Εκεί όπου η όμορφη θάλασσα του Ανταμάν συναντά το στενό της Malacca, το νησί του Langkawi προμοτάρει τον εαυτό του ως έναν από τους ανερχόμενους νησιώτικους παράδεισους της περιοχής. Από το 1990 ο Οργανισμός Τουριστικής Προβολής της Μαλαισίας έχει αφιερωθεί στην προώθηση και την ανάπτυξη των τουριστικών υποδομών προκειμένου το Λαγκάουι να αναγνωριστεί ως ένας από τους ιδανικούς ταξιδιωτικούς προορισμούς. Στις μέρες μας, μετά από σχεδόν 20 χρόνια προσπαθειών, το νησί αποδεικνύει ότι είναι όντως ένα πολύτιμο πετράδι στο στέμμα της χώρας.
Ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής του είναι το Πούκετ, ο λατρεμένος προορισμός της Ταϊλάνδης, στο βορρά, ωστόσο, ήταν πολύ πιο τυχερό όταν το τσουνάμι χτύπησε τις ακτές το Δεκέμβριο του 2004. Παρόλο που το Πούκετ υπέστη μεγάλες καταστροφές, τα παραλιακά θέρετρα του Λαγκάουι υπέστησαν ελάχιστες καταστροφές από το νερό και ήταν ζήτημα λίγου χρόνου να επιδιορθωθούν και να αρχίσουν την επαναλειτουργία τους. Το 1999 το παραδεισένιο τοπίο του Langkawi πρωταγωνίστησε στην ταινία «Αννα και ο Βασιλιάς» καθώς οι γείτονες Ταϊλανδοί δεν επέτρεψαν στο Χόλιγουντ να στήσει σκηνικά στο βασίλειό τους. Έτσι, οι παραγωγοί στράφηκαν στην γειτονική Μαλαισία και τα σκηνικά που κατασκευάστηκαν για τα γυρίσματα δεν γκρεμίστηκαν ποτέ, ενώ ακόμη ο ντόπιοι ακόμη σχολιάζουν τα κουτσομπολιά για τους διάσημους κινηματογραφικούς αστέρες που φιλοξένησαν στο νησί τους.
Από «τεχνικής άποψης», το Λαγκάουι είναι ένα σύμπλεγμα νησιών, το μεγαλύτερο εκ των οποίων λειτουργεί ως κεντρικός κόμβος. Άλλοι λένε ότι το νησιωτικό σύμπλεγμα αποτελείται από 104, άλλοι από 99 νησιά. Οι τοπικές αρχές δεν αρνούνται ούτε το ένα ούτε το άλλο νούμερο. «Και τα δύο, ανάλογα με την παλίρροια!». Η κεντρική πόλη, πρωτεύουσα θα λέγαμε, το Kuah, φιλοξενεί τις διοικητικές αρχές ενώ οι δτικές και βόρειες ακτές έχουν αναπτυχθεί με παραλιακά θέρετρα, με πιο ανεπτυγμένες τις Pantai Cenang και Pantai Tengah στα δυτικά, ενώ στον βορρά, οι παραλίες Datai Bay και Tanjung Rhu φιλοξενούν τα καλύτερα και πιο απομονωμένα θέρετρα του νησιού.
Αξιοθέατα
Πριν 15 χρόνια το Λαγκάουι ήταν απλά ένα νησί με μικρές ψαράδικες κοινότητες. Όταν η κυβέρνηση ήρθε με τις επενδύσεις για να αναπτύξει τις τουριστικές υποδομές, αναζήτησαν κάτι «πιασάρικο» για να προσελκύσουν τους τουρίστες, και έτσι κατέφυγαν στο χρονοντούλαπο των μύθων, όπου ανακάλυψαν κάποιους θρύλους που αφορούσαν το νησί και προσπάθησαν να τους χρησιμοποιήσουν μέσα από καλές τακτικές μάρκετινγκ. Το κέντρο της ζωής είναι η πόλη Kuah, με το τζαμί Al Hana, όπου η ισλαμική αρχιτεκτονική συνδυάζεται με τα περίπλοκα μοτίβα και τις παραδοσιακές επιρροές από το ντόπιο στοιχείο.
Στάση 1η: Όσον αφορά τις παραλίες και τα θαλάσσια αθλήματα, τα περισσότερα resorts είναι αυτόνομες επιχειρήσεις με δικό τους εξοπλισμό και δικές τους εκδρομές. Οι παραλίες Pantai Cenang με λευκή άμμο, κοκοφοίνικες και δέντρα casuarina, Datai, στον ομώνυμο κόλπο που προσφέρει αρκετή απομόνωση, Tanjung Rhu με τα δέντρα casuarina που φτάνουν μέχρι τη θάλασσα και Burau Bay, με το γαλήνιο περιβάλλον είναι από τις πιο γνωστές.
Στάση 2η: Δύο καταδυτικά σημεία, το θαλάσσιο πάρκο Payar εντός του εκτενούς νησιωτικού δικτύου του Λαγκάουι καθώς και μια πλατφόρμα στο μέσο της θάλασσας πάνω από έναν κοραλλιογενή ύφαλο είναι δημοφιλή και προσελκύουν αρκετούς δύτες. Παράλληλα, διοργανώνονται εκδρομές σε διάφορα νησιά, και βάλτους με μακρόβια βλάστηση, με ενδιάμεση στάση στη λίμνη της Εγγύου και στο χωριό του Μπατίκ.
Ίσως το πιο ενδιαφέρον αξιοθέατο του νησιού είναι το Μουσείο Ibrahim Hussein και το Πολιτιστικό Ίδρυμα Pasir Tengkorak, που επιδεικνύουν ιδιαίτερη αφοσίωση στην τέχνη και την προσφορά της Μαλαισίας στη Διεθνή Καλλιτεχνική Σκηνή.
Στάση 3η: Η Φάρμα Κροκοδείλων στον κόλπο Datai φιλοξενεί πάνω από 3.000 κροκόδειλους που παρουσιάζουν ένα εντυπωσιακό σώου. Στη φάρμα αυτή τα ερπετά εκτρέφονται για το δέρμα τους, ενώ δεν λείπουν και οι πιο «μακάβριες» αγορές ταριχευμένων μωρών κροκόδειλων. Μια ακόμη φάρμα ερπετών βρίσκεται στο Kampung Tok Senik, με ποικιλία φιδιών από όλο τον κόσμο, ενώ ο Υδάτινος Κόσμος και το Underwater World προσφέρει γνωριμία με το θαλάσσιο πλούτο της περιοχής.
Αγορές
Το Langkawi θεωρείται ζώνη Duty Free και οι αγορές διασκεδαστικές. Το Oriental Village είναι ένα πάρκο όπου μπορεί κανείς να ανακαλύψει προϊόντα της Μαλαισία, κοράλλια και είδη ρουχισμού. Σε αυτό το «χωριό» κατασκευάστηκε το 2004 ένα τελεφερίκ που φτάνει σε υψόμετρο
Πτήσεις της Singapore Airlines για το Λαγκάουι
Αθήνα- Σιγκαπούρη 10 ώρες
Σιγκαπούρη – Λανγκάουι 1 ώρα
Χρόνος αναμονής στο αεροδρόμιο Σιγκαπούρης 2 ώρες
Σύνολο ωρών ταξιδιού 14 ώρες