Στην αγκαλιά δύο βουνών, των Wilder Kaiser και Kitzbüheler Horn, το χωριουδάκι του Sankt Johann in Tirol (Σανκτ Γιόχαν ιν Τίρολ), είναι τόσο θερινός όσο και χειμερινός προορισμός. Αποτελεί το τέλειο δείγμα ενός προορισμού που δεν καταθέτει τα όπλα όταν λιώσει το χιόνι. Αντίθετα, το καλοκαίρι παίρνει ζωή από τις χαρούμενες φωνές των μικρών παιδιών που απολαμβάνουν την υπαίθρια πισίνα, τις νεροτσουλήθρες και δεκάδες εκδηλώσεις και φεστιβάλ που πραγματοποιούνται όλους τους θερινούς μήνες και δεν αφήνουν κανέναν να βαρεθεί. Τον Αύγουστο φιλοξενεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας. Για το χειμώνα, μια σχολή σκι, ένα νηπιαγωγείο και πολλά μονοπάτια για cross-country ski προσελκύουν πλήθος οικογενειών που συνδυάζουν το αγαπημένο τους σπορ με την ευκαιρία για μια ευχάριστη οικογενειακή απόδραση, σε ένα τόπο ιδιαίτερα «φιλικό» προς τα παιδιά.
Η πρόσβαση στο πανέμορφο θέρετρο γίνεται εύκολα από το το Μόναχο και από εκεί νοικιάζοντας αυτοκίνητο για την περιοχή St. Johann. Μοιάζει απίστευτο αλλά η απόσταση είναι πράγματι μηδαμινή. Μόλις 160 χλμ. από Μόναχο, 60 χλμ. από Ζάλτσμπουργκ και 100 από το Ίνσμπρουκ, μπορεί κανείς να ανακαλύψει ένα χιονοδρομικό κέντρο άρτια εξοπλισμένο, σε πολύ ελκυστικές τιμές και δίχως την κοσμοσυρροή ή τη «δήθεν» ατμόσφαιρα που συχνά παρατηρούμε στα σαλέ και resorts της υψηλής κοινωνίας. Απλότητα, φιλικό περιβάλλον, οικεία πρόσωπα και ηρεμία, είναι τα κύρια χαρακτηριστικά της περιοχής στην προστατευμένη αυτή γωνιά των Άλπεων. Τέσσερα μικρά χωριά, τα St. Johann, Oberndorf, Kirchdorf, Erpfendorf, συνθέτουν ένα ξεχωριστό προορισμό για οικογένειες και όσους αγαπούν τη φύση και το χιόνι.
Το St. Johann είναι η «σιωπηλή δύναμη» της περιοχής, που μπορεί να μην έχει την φήμη του Kitzbühel (10 χλμ. νότια), αλλά βρίσκεται πολύ κοντά σε αυτό, διαθέτει χαμηλές τιμές, πολύ καλές εγκαταστάσεις και αποτελεί την εναλλακτική λύση για όσους θέλουν να συνδυάσουν οικονομικές χιονοδρομικές αποδράσεις στο κέντρο των 
δραστηριοτήτων. Βρίσκεται σε υψόμετρο 670 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, στην καρδιά της κοιλάδας Leukerntal, που εκτείνεται από το Jochberg μέχρι τα Βαυαρικά σύνορα. Με μόλις 8.300 κατοίκους, είναι το εμπορικό αλλά και τουριστικό κέντρο της περιοχής, διαθέτοντας 4.500 κλίνες σε διάφορες κατηγορίες. Πολλά παλιά τυρολέζικα σπίτια δημιουργούν μια όμορφη ατμόσφαιρα, ενώ αρκετά παραδοσιακά πανδοχεία είναι όμορφα ζωγραφισμένα εξωτερικά, συμβάλλοντας στο ιδιαίτερο χρώμα της περιοχής. Ξεχωρίζει η υπέροχα διακοσμημένη μπαρόκ εκκλησία, ενώ δυτικά της πόλης αξίζει την επίσκεψή σας και ο γοτθικού ρυθμού Spitalskirche, με τα υστερομεσαιωνικά βιτρώ. H γνωριμία με το χιονοδρομικό κέντρο μινιατούρα γίνεται με τα πόδια, αφού με ένα κυκλικό περίπατο κάνεις γύρω γύρω την πόλη, μέσα σε ένα κατάλευκο τοπίο. Το γραφείο τουρισμού στην οδό Poststraße 2 διοργανώνει πεζοπορικές ξεναγήσεις με αγγλόφωνο ξεναγό, σε ένα λευκό πλην κρύο περιβάλλον. Αν και δεν υπάρχουν σημαντικά μνημεία, ωστόσο η βόλτα γύρω στο ποτάμι, σε ένα πανέμορφο και γαλήνιο χωριό είναι 
πράγματι αναζωογονητική και ανοίγει την όρεξη για μια κρύα μπύρα, στην μπυραρία με θέα την πόλη. Το κέντρο της πόλης είναι πεζοδρομημένο, με γραφικά σπίτια με ανθισμένες διακοσμήσεις ζωγραφισμένες γύρω από τα παράθυρα. Τα καταστήματα είναι σχεδόν πάντα ανοικτά το πρωί και το απόγευμα, αν και οι τιμές είναι λίγο τσουχτερές, όπως και το κρύο. Θα βρείτε πολλά είδη εξοπλισμού για το σκι. Επίσης, υπάρχουν δύο μεγάλα σούπερ μάρκετ για να πάρετε προμήθειες. Μετά από λίγες ώρες ξεκούρασης και μπάνιο στην πισίνα με το εξωτερικό jacuzzi που επιτρέπει στο χιόνι να πέφτει στο κεφάλι σου ενώ χαλαρώνεις, ήρθε η ώρα για το δείπνο. Πρόταση των φίλων, το εστιατόριο Rustico. Με ντεκόρ απόλυτα ρουστίκ, το ομώνυμο εστιατόριο σε ένα κτίριο του 1850 βρίσκεται στο κέντρο του θερέτρου. 20 είδη ζυμαρικών, 25 είδη πίτσας αλλά και διαφορετικά γευστικά πιάτα είναι ό,τι πρέπει για την όρεξή μας που άνοιξε από τον φρέσκο αλπικό αέρα! Το βράδυ, συγκεντρωθήκαμε στο Max's bar ένα από τα αγαπημένα σημεία συνάντησης ντόπιων και επισκεπτών, με δωρεάν σφηνάκια να πέφτουν από το ταβάνι όταν χτυπούν οι σειρήνες, αν δηλαδή είσαι αρκετά γενναίος να παλέψεις για αυτά.!
Η δεύτερη ημέρα ήταν η μέρα μαθήματος σκι.χιονοδρομικό κέντρο είναι ιδιαίτερα εξελιγμένο, κάτι που εντυπωσιάζει για μια τόσο μικρή περιοχή. 22 τελεφερίκ και lifts, 66 χιλιόμετρα διαδρομών για κάθε επίπεδο, 100 χλμ. χειμερινών μονοπατιών, 275 χλμ. εξαιρετικά φροντισμένων μονοπατιών cross country ski, παγοδρόμια και βόλτες με έλκηθρα, κάνουν αυτή την περιοχή ένα πλήρως εξοπλισμένο χιονοδρομικό κέντρο σε μινιατούρα. Από το χειμώνα του 2009, 45 χιλιόμετρα πίστας καλύπτονται με τεχνητό χιόνι σε μόλις 60 ώρες (!) με το πιο εξελιγμένο αυτόματο σύστημα τεχνητής χιόνωσης στην Αυστρία. Το σλόγκαν της περιοχής είναι " Shorter lifts up – longer runs down". Δηλαδή, σε ελεύθερη απόδοση “λιγότερος χρόνος ανάβασης για περισσότερο χρόνο απόλαυσης” και φυσικά, "snow on demand" με το πάτημα ενός κουμπιού. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο που η περιοχή βραβεύτηκε από σχεδόν 10.000 επισκέπτες της ιστοσελίδας www.wintersporters.nl, μιας από τις ολλανδικές ιστοσελίδες χειμερινών σπορ με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα, στην κατηγορία “η πιο άνετη κοιλάδα/ περιοχή για σκι”, αφού τη θεωρούν σαν το σπίτι τους. Ακολούθησαν το Zillertal 3000 και Saalbach Hinterglemm, ενώ στην τέταρτη θέση βρέθηκε το Jungfrau της Ελβετίας. 
Για να χαλαρώσετε το πονεμένο σας σώμα, κατευθυνθείτε στο Panorama Badewelt (http://www.badewelt.at) και απολαύστε την εσωτερική πισίνα 25 μ., και την σάουνα.
Τρίτη ημέρα και ο ήλιος λάμπει. Οι ασκήσεις επί.... χιονιού συνεχίζονται, με μηχανάκια στο χιόνι και βόλτα με χιονοπέδιλα. Το Snowmobiling, από Δεκέμβριο μέχρι Μάρτιο, διασκεδάζει μικρούς και μεγάλους που οδηγώντας σε 750 μέτρα διαδρομής επιδίδονται σε άλματα, απότομες στροφές και αγώνες ταχύτητας. Άλλη μια διασκεδαστική εμπειρία είναι τα χιονοπέδιλα, και ο περίπατος σε ανεξερεύνητα μονοπάτια. Αυτό, ομολογώ, ήταν πολύ πιο εύκολο και η επαφή με τη φύση όχι τόσο επώδυνη! ‘Όμως η λίστα διασκέδασης δεν σταματάει εδώ. Μπορείτε να κάνετε go-kart στο χιόνι, ή να πετάξτε από τα 1700 μέτρα, βιώνοντας την εμπειρία της ελευθερίας στους ουρανούς. Το paragliding είναι μια αγαπημένη δραστηριότητα στην περιοχή, είτε πετώντας μόνοι είτε με τη βοήθεια πιλότου που θα σας προσφέρει μια αξέχαστη ακροβατική εμπειρία. Μια τελευταία βόλτα με άμαξα μέσα στο χειμωνιάτικο τοπίο ήταν η ιδανική κατάληξη της εκδρομής μου, με τις κουβέρτες να με ζεσταίνουν και τον ήχο από τα καμπανάκια στο λαιμό 
των αλόγων να δίνουν μια χαλαρή ρομαντική νότα.
Πώς θα πάτε
Με αυτοκίνητο μέσω Μονάχου (135 χλμ.) μέσω Ίνσμπρουκ (90 χλμ.) ή Ζάλτσμπουργκ (60 χλμ.). Με τρένο (www.oebb.at). Intercity μέσω Kitzbühel από Ίνσμπρουκ περίπου 80 λεπτά, από Μόναχο 2,5 ώρες και από Βιέννη 5,5 ώρες. Αεροπορικώς, από Ίνσμπρουκ 100 χλμ., από αεροδρόμιο Ζάλτσμπουργκ 60 χλμ. και από αεροδρόμιο Μονάχου 160 χλμ. You can also take one of the half-dozen buses that run every day between St. Johann and Kitzbühel (30 min.).
Πληροφορίες: www.st.johann.tirol.at
Πού θα μείνετε
Familotel St. Johanner Hof (τηλ. +43 (0)5352 62207 0), Sporthotel Austria (Tel.: 0043 5352 62507), Hotel Brückenwirt (Tel.: 0043 5352 62585), Crystal (Tel.: 0043 5352 62630), Bergwell 
Hotel Dorfschmiede (Tel.: 0043 5352 62323), Garni Gruber (Tel.: 0043 5352 61461), Gasthof Park (Tel.: 0043 5352 62226), Sonnleitn (Tel.: 0043 5352 62525 0), Central (Tel.: 0043 5352 63320), Edelweiss (Tel.: 0043 5352 63580), Fischer (Tel.: 0043 5352 62332), Goldener Löwe (Tel.: 0043 5352 62251), Garni Granada (Tel.: 0043 5352 62830), Aparthotel Gratt Schlössl (Tel.: 0043 5352 62276), Panoramahotel-Garni (Tel.: 0043 5352 62564), Landhaus Pöll (Tel.: 0043 5352 67133), Hotel-Gasthof Post (Tel.: 0043 5352 62230), Sonne (Tel.: 0043 5352 63564), Tirolerhof (Tel.: 0043 5352 62151), Zur Schönen Aussicht (Tel.: 0043 5352 62270), Gasthof Berg-Almhof (Tel.: 0043 5352 62265), Grieswirt (Tel.: 0043 5352 62284), Gasthof Hauser (Tel.: 0043 5352 62579), Gasthof Mauth (Tel.: 0043 5352 62242).
Εκδρομές
Othmar Krisch (Telefon: 0043 5352 62759), St. Johanner Hof (Telefon: 0043 5352 62207),
Mountain High Adventure Center (Telefon: 0043 5352 62101), SKI St. Johann in Tirol & Oberndorf (Telefon: 0043 5352 62293), Ballooning Tyrol GmbH (Telefon: 0043 5352 65666, www.ballooningtyrol.com), Maria Hauser (Telefon: 0043 664 2813806), Andreas Helmer(http://www.andreashelmer.com), Bergsport Aktiv (http://www.bergsport-aktiv.com), Tiroler Schischule Wilder Kaiser (http://www.schikaiser.com)
Κείμενο: Ειρήνη Σδράκα
Φωτογραφίες: Ειρήνη Σδράκα/ © Ferienregion St. Johann in Tirol
