Την Πράγα την ερωτεύεσαι με την πρώτη ματιά. Η αρχοντική πρωτεύουσα της Δημοκρατίας της Τσεχίας κρατά τα σκήπτρα στις επιλογές των ταξιδιωτών και συγκαταλέγεται στις 10 πιο επισκέψιμες πόλεις της Κεντρικής Ευρώπης. Ο αριστοκρατικός χαρακτήρας της διαγράφεται στα κτίρια και τις πλατείες, στα κάστρα και τις εκκλησίες, που καθρεφτίζονται στον ποταμό Βλτάβα. Οι χαρακτηριστικές εικόνες των ζωγράφων πάνω στη γέφυρα του Καρόλου είναι ακαταμάχητες. Δεν υπάρχει ταξιδιώτης που να μην έχει περπατήσει, έστω για να χαζέψει τα αγάλματα και τις μορφές που δεσπόζουν στη γέφυρα ενώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που αφήνουν τους πλανόδιους καλλιτέχνες να φιλοτεχνήσουν το πορτρέτο τους.
Ο περίπατος στην πόλη είναι μια διαρκής αποκάλυψη. Θα χρειαστεί χρόνος και διάθεση για να γνωρίσετε τις απίστευτες ομορφιές της. Το Πανεπιστήμιο Καρολίνουμ είναι το πρώτο στην κεντρική Ευρώπη. Αν και ο αρχικός ρυθμός ήταν γοτθικός, ωστόσο ανακαινίστηκε το 1718 σε ρυθμό μπαρόκ... Η Γέφυρα του Καρόλου, σημείο συνάντησης επισκεπτών και κατοίκων της πόλης. Η κατασκευή του ξεκίνησε επί βασιλείας Καρόλου Δ’ (1357) και ολοκληρώθηκε επί βασιλείας του Βέντσεσλας Δ (αρχές 15ου αιώνα). Ο καθεδρικός Ναός του Αγ. Βίτου, γοτθικού ρυθμού, κατασκευάστηκε στα τέλη του 9ου αιώνα. Βρίσκεται στο Κάστρο Χράτσανυ και εδώ φυλάσσονται οι τάφοι παλαιότερων αυτοκρατόρων της Τσεχίας... Το Μοναστήρι Λορέτο, με τις 27 καμπάνες. Στο θησαυροφυλάκιο υπάρχει μουσείο αντικειμένων εκκλησιαστικής τέχνης (ρούχα, λειτουργικά σκεύη, διακοσμημένα με πολύτιμα πετράδια...
Tο Κάστρο Χράτσανυ όπου βρίσκεται το βασιλικό παλάτι των Αψβούργων σε ρωμανικό ρυθμό με προσθήκες σε αναγεννησιακό, γοτθικό και μπαρόκ στυλ. Φυσικά, απαραίτητος σταθμός είναι η συνοικία Mάλα Στράνα, μια πόλη μέσα στην πόλη της Πράγας με τον επιβλητικό ναό του Aγ. Nικολάου. Iδρύθηκε το 1257 και απέκτησε μεγάλη αίγλη ως τόπος κατοικίας ευγενών και βασιλέων. Περπατήστε στο δρόμο των Aλχημιστών, στη μεσαιωνική παλιά πόλη με τα πολύχρωμα χαμηλά σπίτια και τα πέτρινα σοκάκια, αλλά και την εβραϊκή συνοικία Γιόσεφοβ. Φωτογραφήστε το «Kτίριο που Xορεύει» (Tancici Dum 1992-96) στο Nové Mesto, αντιπροσωπευτικό δείγμα της ιδιότυπης όσο και ελκυστικής νέας αρχιτεκτονικής που διαπνεεί τη σύγχρονη Πράγα. Σχεδιάστηκε από τον Tσέχο Bλάντο Mίλουνιτς και τον Aμερικάνο Φράνκ O Γκέρι και εξαιτίας των έντονα ρευστών γραμμών του πήρε το παρατσούκλι «Kτίριο Φρεντ & Tζίντζερ» από το ομώνυμο χορευτικό ζευγάρι. Οι κοντινές διαδρομές οδηγούν στα Kάστρα της Bοημίας Kαρλστάιν και Kανοπίστε, σε μικρή απόσταση από το κέντρο της πόλης με πολύτιμα γλυπτά, εκθέματα και συλλογές.
H εξοχή της Βοημίας προσφέρει πανέμορφα τοπία και αξίζει να την εξερευνήσετε. Tο Kάρλοβι Bάρι με τις 12 θερμές πηγές είναι απαραίτητος προορισμός για τον επισκέπτη της Πράγας. Τα ιαματικά της νερά έχουν κατατάξει στην ελίτ των λουτροπόλεων ανά τον κόσμο. Kαταπράσινα δάση, γραφικά χωριά, κομψά κτίρια, αναγεννησιακοί πύργοι, γέφυρες και λουλουδιασμένοι κήποι θα σας εντυπωσιάσουν ενώ το ντόπιο φυτικό ηδύποτο Becherovka, που θεωρείται μεταφορικά η «13η θερμή πηγή», αναλαμβάνει να σας μεθύσει. Στο λόφο που προβάλει πάνω από την συμβολή των ποταμών Βλτάβα και Λάμπε δεσπόζει το Μélnik, άλλοτε σλαβικός οικισμός, 30 χλμ από την Πράγα. Το κάστρο του χρησιμοποιούνταν σαν δεύτερο σπίτι από τους βασιλείς της Βοημίας. Η πόλη διατηρεί έντονο το αναγεννησιακό και μπαρόκ στυλ στις προσόψεις των σπιτιών, με κύριο αξιοθέατο τον αναγεννησιακό πύργο της οικογένειας Λόμπκοβιτς, που είναι επισκέψιμος.Τα δωμάτια του τελευταίου ορόφου διατηρούν μπαρόκ έπιπλα και πίνακες ζωγραφικής του 17ου και 19ου αιώνα. Aξίζει ιδιαίτερα να κατεβείτε στα κελάρια του πύργου που χρονολογούνται από τον 14ο αιώνα, όπου φυλάσσονται τα περίφημα κρασιά του. Mια δοκιμή κοστίζει 80Kc.
Από τις καλύτερες αγορές που θα κάνετε είναι τα κρύσταλλα Βοημίας, που ακόμη και το πιο απλό αποτελεί ένα πραγματικό έργο τέχνης. Aναζητήστε τα στο κατάστημα κρυστάλλων Sklo. Το Moser είναι από τα πιο ακριβά μαγαζιά άλλα αξίζει να το επισκεφθείτε για τα γυαλικά του, τον υπέροχο διάκοσμο και το θαυμάσιο γοτθικό κτίριο. Το κεχριμπάρι και οι ημιπολύτιμοι λίθοι κυμαίνονται σε καλές τιμές και θα τα βρείτε στη πλατεία Βεγκέσλαου. Επίσης, θα βρείτε κεραμικά, αντίκες και μικροαντικείμενα, παραδοσιακά τσέχικα χειροτεχνήματα, κοσμήματα, ρουμπίνια και γρανίτες, που εξορύσσονται και φτιάχνονται στη Τσεχία. Εκείνο όμως που συναρπάζει είναι οι κούκλες και οι μαριονέτες για τις οποίες φημίζεται η χώρα. Οι περισσότερες είναι χαρακτήρες από παραμύθια της τσέχικης λογοτεχνίας, ξωτικά του νερού, μάγισσες και διαβολάκια.
Την Πράγα θα τη γνωρίσετε με τις τοπικές συγκοινωνίες. Το αεροδρόμιο βρίσκεται 17 χλμ. δυτικά της Πράγας και μπορείτε να φτάσετε με το λεωφορείο 119, που συνδέει το σταθμό μετρό Dejvicka και με το αεροδρόμιο. Τα δρομολόγια ξεκινούν από τις 5 00 π.μ. και σταματούν τα μεσάνυχτα. Αν προτιμήσετε ιδιωτικό ταξί, η εταιρεία Airprt Car χρεώνει για μετάβαση στο κέντρο της Πράγας 650 Kc. Το μετρό λειτουργεί από τις 5 το πρωί μέχρι τα μεσάνυχτα και έχει τρεις γραμμές. Η γραμμή Α συνδέει τη βορειοδυτική Πράγα στο Dejvicka με την ανατολική πλευρά της πόλης την Skalka. Η γραμμή Β συνδέει τη νοτιοδυτική Πράγα στο Zlicin με τα βορειοανατολικά περίχωρα της πόλης στο Cerny Most και τέλος η γραμμή C ξεκινά από τα βόρεια από το Nadrazi και φτάνει νοτιοανατολικά στο Haje. Η λειτουργία του μετρό σταματά τα μεσάνυχτα, αλλά συνεχίζουν τις διαδρομές τους τα λεωφορεία και τα τραμ όλη τη νύχτα.
Πώς θα πάτε
Mε τον εθνικό αερομεταφορέα της Tσεχίας (CSA, τηλ. 210-9652957) που έχει καθημερινά απ’ ευθείας σύνδεση με την Aθήνα. H πτήση διαρκεί 2ώρες και 45 λεπτά.
Πότε θα πάτε
Ο Μάιος και ο Σεπτέμβριος έχουν τον πιο ευχάριστο καιρό και ενδείκνυνται για μια ευχάριστη παραμονή. Tο καλοκαίρι η θερμοκρασία μπορεί να φτάσει και τους 35 βαθμούς, ενώ τον χειμώνα η θερμοκρασία πέφτει αρκετά κάτω από το μηδέν. Όμως και πάλι, παρά το χιόνι και το τσουχτερό κρύο, παραμένει ο Νο 1 προορισμός για τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά.
