160 κανάλια δημιουργούν έναν αυθεντικό υδάτινο λαβύρινθο, 1.300 γέφυρες ενώνουν τις στενές λουρίδες στεριάς, 420.000 ποδήλατα παρεμβάλλονται...εικαστικά στη high-tech εικόνα που έχουμε σχηματίσει για την σύγχρονη μητρόπολη. To teen spirit τη χαρακτηρίζει και ο φιλελευθερισμός την κάνει να ξεχωρίζε από τις υπόλοιπες της Ευρώπης...
Το Άμστερνταμ δεν ανήκει στην Ολλανδία, ανήκει σε όσους αναζητούν ένα καταφύγιο ενάντια στον πουριτανισμό και την ομοιομορφία... Δέχεται το καινούριο και το διαφορετικό, δεν την θίγει ο τίτλος της παγκόσμιας πρωτεύουσας των gay και αποποινικοποιεί την κυκλοφορία των ναρκωτικών με την ίδια ευκολία που τιμά το ιμπρεσσιονιστικό της παρελθόν με εκθέσεις ζωγραφικής παγκόσμιου ενδιαφέροντος και το μεγαλύτερο διεθνές φεστιβάλ λουλουδιών του πλανήτη. Πρόκειται για μια πολυσυλλεκτική πόλη όπου όλες οι αισθήσεις βρίσκονται σε διαρκή εγρήγορση.
Απολαύστε εικόνες, ήχους, μυρωδιές που εναλλάσσονται εν ριπή οφθαλμού: από τις ήσυχες βόλτες με ποδήλατο στο το μεγαλύτερο κανάλι του Άμστερνταμ, το καταπράσινο Πρίνσενγκραχτ, τις πολύχρωμες τουλίπες και το μεθυστικό άρωμα φρέζιας της περιοχής Πλαντάζ των ανεμόμυλων και των κήπων, στους πολυσύχναστους δρόμους γύρω από την κεντρική πλατεία Dam και την Μάγκνα Πλάζα. Περιπλανηθείτε στους μεγαλοπρεπείς νεογοτθικούς οβελίσκους της Νιούβε Κερκ και την άκρως τουριστική Πλατεία Μουσείων, στη συνοικία Jordaan με τα δεκάδες sui generis καταστήματα και τα alternative café-bar σε μια χαλαρή μποέμ ατμόσφαιρα.
Κάθε στιγμή στo Άμστερνταμ είναι και μια ξεχωριστή αίσθηση: ένας ζεστός cappuccino με συνοδεία λαχταριστής μηλόπιτας appelgebak και stroopwafel (ζεστή βάφλα με σιρόπι) σαντιγύ στο Café Luxembourg, μια χαλαρή βόλτα στην Spuistraat, η ξεκούραση σε ένα παγκάκι, ρουφώντας ήλιο, μασουλώντας σοκολατάκια Droste με γλυκόριζα και χαζεύοντας την ατελείωτη σειρά των τραμ –καμουφλαρισμένων με διασκεδαστικές διαφημίσεις- και τις πολύχρωμες ορδές των ποδηλάτων.
Τα τοπία μοιάζουν να ξεπηδούν από φλαμανδικό πίνακα. Κάντε ένα day tour στα κανάλια για να ανακαλύψετε τι εστί over- water πολυτέλεια και design, χαζεύοντας την περίτεχνη εσωτερική και εξωτερική διακόσμηση πολλών από τις 2.500 κατοικημένες φορτηγίδες με τους mini- κήπους και την αρτ- ντεκό επίπλωση που θα ζήλευε και ο πιο καταξιωμένος designer.
Θα θαυμάσετε art galleries, πάρκα, πλατείες και μουσεία, θα γευθείτε καφέ και κέικ (όχι πάντα αθώα σε περιεχόμενο) στα πολυάριθμα με τα coffee shops και τα night- clubs. Αλλά πέρα από τη χαλαρότητα και τη γαλήνη που θα νιώσετε, κάντε μια πολιτιστική βουτιά στα πολυάριθμα μουσεία του με σημαντικά έργα φλαμανδικής τέχνης από τον Iερώνυμο Mπος και τον Pέμπραντ, μέχρι τον Bαν Γκογκ και τον Mοντριάν και όχι μόνο αφού ο μουσειακός χάρτης της πόλης περιλαμβάνει μουσείο σύγχρονης τέχνης, εβραϊκό, μουσείο χασις- μαριχουάνας, ακόμα και sexmuseum!
Το πράσινο προφίλ της πόλης και οι ολάνθιστες γωνιές θα σας συγκλονίσουν. Τα πάρκα είναι πλημμυρισμένα με λουλούδια και πράσινο και ενώ στις υπαίθριες αγορές της Waterlooplein και της Bloemenmarkt θα μπείτε στον πειρασμό να αγοράσετε βολβούς από κάθε είδους πολύχρωμο άνθος. Εκείνο που πράγματι αποτελεί εμπειρία χαρούμενη και ξένοιαστη είναι η περιήγηση της πόλης με... ποδήλατο, τι άλλο... Και ύστερα, ένα απόγευμα ή μια πρωινή ανάπαυλα είναι μια βόλτα στην εξοχή, με επίσκεψη σε ανεμόμυλο, ακόμα και σε εργοστάσιο clog, ξέρετε, τα παραδοσιακά ξύλινα τσόκαρα που φορούσε η Μικρή Ολλανδέζα!
Όταν πάλι πέσει το βράδυ, όλο και κάποιο φεστιβάλ ή υπαίθρια μουσική παράσταση, ακόμα και αυτοσχέδια θα σας “κλείσει” το μάτι και πριν καλά- καλά το καταλάβετε, θα βρεθείτε να λικνίζεστε σε ρυθμούς ροκ, τζαζ, techno, ρέγκε, ακόμα και αφρικάνικης μουσικής υπό τους ήχους ξύλινων παραδοσιακών οργάνων. Πολύχρωμη και διασκεδαστική σαν πολύβουο λούνα-παρκ,με ατμόσφαιρα χαλάρωσης αλλά και φρενίτιδας, το Άμστερνταμ διατηρεί κάτι από την χαμένη αθωότητα του «χρυσού αιώνα» της φλαμανδικής αναγέννησης -του Seicento-, βαριέται αφόρητα τα ταμπού και τις προκαταλήψεις και ξεχειλίζει από πρωτοτυπία και δεκτικότητα προς κάθε τι καινούριο. O φιλελευθερισμός διαφυλάσσεται ως πολύτιμο αγαθό, πολυτιμότερο ίσως και από τα διαμάντια που κατεργάζονται τα ξακουστά εργαστήρια κοπής του Coster, του Gassan, του Stoeltie, του Van Moppes
Aξίζει να επισκεφθείτε κάποιο από αυτά για να μυηθείτε στα μυστικά της κοπής και του ταγιαρίσματος των διαμαντιών που τους δίνουν την εκτυφλωτική τους λάμψη και τα κάνουν “παντοτινά”. Mάλιστα στο Coster θα έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε από κοντά το Lucullan, το μεγαλύτερο ακατέργαστο διαμάντι στον κόσμο που μετρά ούτε λίγο ούτε πολύ 181,15 καράτια.
Η συνοικία των «κόκκινων φαναριών» -η «Βάλετγες» που σημαίνει μικροί τοίχοι στα ολλανδικά- με την τουριστική εικόνα της ιερόδουλης που κάθεται –άλλοτε βαριεστημένα και άλλοτε επιδεικτικά σαν πλαστική κούκλα- πίσω από την βιτρίνα, λουσμένη στο κόκκινο νέον, μπορεί να αποτελεί μεν πρόκληση για τα χρηστά ήθη του κομφορμιστικού δυτικού κόσμου, καταφέρνει ωστόσο να περιορίσει την πορνεία σ’ ένα συγκεκριμένο τμήμα της πόλης - στην Άουντε Κερκ της περιοχής του Πανεπιστημίου- και φυσικά δεν παραλείπει να αποφέρει στην ολλανδική κυβέρνηση εκατομμύρια ευρώ το χρόνο.
Λίγο νοτιότερα, στη Rembrandplein -ένα από τα κέντρα της νυχτερινής ζωής- η dolce vita κρατάει μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες και λίγο πριν το ξημέρωμα περπατήστε μέχρι τη “Γέφυρα των 15 γεφυρών” για να αντικρύσετε το υπέρλαμπρο θέαμα 15 γεφυρών να φωτίζονται με εκατοντάδες λαμπιόνια που μοιάζουν ακόμα περισσότερα όταν αντανακλώνται στα νερά του Άμστελ.
Φωτό: Images of Holland/TRN/.
